Жизнь замечательных Блонди - Страница 229

229

— Должно быть, весеннее обострение началось. — хмыкнул Кристиан.

— Похоже на то, — вздохнул Вернер. — Надо проверить. Как же его звали? Простое какое-то имя, то ли Джеймс, то ли Джейкоб… на языке вертится!.. Дж… Дж… Дж…

— Приехали, — сказал Кристиан. — Заканчивай жужжать…

В лаборатории Ленца стоял, как выразился бы Себастьян, «стон и плач на реках вавилонских». Неважно, что намека бы никто не понял, но ситуацию сия фраза описывала достаточно полно.

Конечно, пропавший образец не был единственным, запасы в лаборатории были внушительными, но сам факт пропажи поверг многих в уныние. Если уж из Эоса пропадают сверхсекретные материалы…

Потоптавшись на месте происшествия, Кристиан понял, что ничем помочь не сможет, и вернулся к себе в кабинет. На всякий случай осмотрев кресло и стол на предмет «шуточек», Кристиан серьезно задумался. Если материалы увел агент кого-то извне, неважно, Федерации ли, какой-нибудь корпорации, — дело дрянь. Даже не потому, что в руки противников попали образцы уникального материала, а потому, что агент выказал просто-таки нереальную осведомленность. А раз так, то утечку надо искать в самом ближайшем окружении, в верхах. В этом нет ничего невозможного — хоть и противно до крайности. За приличный куш даже высокопоставленный чиновник, даже Блонди пойдет на такое. Кристиан не строил иллюзий по поводу честности и неподкупности своих подчиненных: увы, пламенных патриотов среди них было мало, в основном все блюли собственную выгоду. Уверен Кристиан мог быть только в своем самом ближнем окружении, и то… Кое-кто наверняка вел свою игру, пусть проамойскую — но свою…

Теперь… а что теперь сделаешь? Перекрывать все ходы и выходы из Эоса поздно, если только начать нещадно шерстить всех отбывающих с Амои, особое внимание уделяя… Всем. Абсолютно всем. Стало быть, появятся слухи, а это само по себе плохо.

Ничего не делать? Глупо.

Отслеживать направления разработок ведущих галактических компаний? И что? Если у какой-то из них появится проект двигателя нового поколения, обвинить в промышленном шпионаже и банальном воровстве? Еще глупее…

Ситуация казалась безвыходной, а тут еще селектор, мурлыкнув, мягко произнес:

— Господин Норт, вас вызывает Таймыр!..

— Что? — опешил Кристиан, оторванный от невеселых раздумий. — Кто вызывает?…

Однако ответом ему была тишина. Ясно — очередные «шуточки». Окончательно разозлившись, Кристиан решил лично проследить за тем, чтобы Вернер нашел «шутника», а также за тем, как Рауль будет ставить на место мозги этому нездоровому на голову сотрудничку. А еще лучше — выставить его из Эоса и спать спокойно!

— Крис, не занят? — В кабинет вошел Себастьян, одетый, по любимому выражению Людвига, «непотребно», то есть не как добропорядочный Блонди, а как уличный бандит.

— Даже если и занят, ты все равно уже тут, — буркнул Кристиан.

Начтранс выглядел настолько свежим и довольным жизнью, что Кристиан невольно разозлился. Что Себастьяну до всех проблем, он всегда выкрутится!..

— У нас в последнее время ничего ценного не пропадало? — как ни в чем не бывало, поинтересовался Себастьян.

— Ты издеваешься?! — Кристиан уставился на Себастьяна во все глаза. Не может быть, чтобы он не слышал о пропаже! — Такие шуточки!..

— Какие еще шуточки, я серьезно, — усмехнулся Себастьян, сунул руку во внутренний карман куртки и поставил на стол перед обомлевшим Кристианом… пропавшую колбу.

— Откуда… откуда она у тебя?! — враз осипшим голосом выдавил Кристиан. Перед его мысленным взором пронеслись малоприятные картины: Себастьян — агент внешней промышленной разведки, Себастьян работает сам на себя, вчерашняя шумиха — его рук дело, он мастер на подобные проделки… А сейчас он расскажет какую-нибудь невероятную историю, например, что в космопорте задержали кого-то в нетрезвом состоянии, а у него при себе оказалась — представьте себе! — эта самая колба!

— Понимаешь, Крис… — задушевно начал Себастьян, и Кристиан уставился на него трагически. — Дин…

— Кто? — не понял Кристиан.

— Фердинанд, — пояснил Себастьян. — Это для него слишком громоздко, а звать по фамилии — пошло. Так вот, Дин — умнейшее и обаятельнейшее создание. Но, как все ученые, он малость рассеян… и совершенно не умеет пить!..

— Так-так… — Кристиан вскочил и заходил по кабинету. — Начинаю понимать!

— А что тут понимать? — пожал плечами Себастьян. — Сразу после совещания я догнал его в коридоре. Слово за слово, мы отправились ко мне и под приятный разговор немного… того. От меня он уходил своими ногами, причем еще намеревался пойти запереть лабораторию, но взгляд был уже такой… стеклянненький… — Себастьян озорно улыбнулся, и Кристиану стало стыдно за измышления в его адрес. — Если честно, я сразу завалился спать, потому что тоже малость перебрал — с учетом утрешнего… А утром обнаружил, что последняя бутылка вина со стола испарилась, а вместо нее стоит вот эта штуковина…

— Юпитер, так не бывает! — простонал Кристиан. — Ленц что, спьяну вместо колбы прихватил бутылку?!

— Вроде того, — кивнул Себастьян. — Я, признаться, не помню. Думаю, он тоже.

— И не удивился, увидев утром на столе в лаборатории бутылку вина?!

— А что тут удивляться, — хмыкнул Себастьян. — Если он помнит, что мы вчера с ним пили, то, наверно, решил, что это мой подарок. Если не помнит… может, решил, что похитители так цинично пошутили. Да у него самого спроси, я тебе гадалка, что ли?…

— Юпитер, твоя воля… — простонал Кристиан и рухнул в кресло, испытывая несказанное облегчение. Тут же встрепенулся и, включив переговорник, скомандовал: — Вернер, отбой тревоги!..

229