Делу время, а потехе — час, этот принцип тоже был основополагающим в жизни Донцетти. Поэтому, покинув веселящихся гостей, он спустился вниз, и там столкнулся нос к носу с неизвестным в темном плаще. В нижней гостиной было темновато, а Донцетти — чуточку подслеповат, поэтому лица гостя он сразу не разглядел. А когда разглядел…
На вопль и грохот падения тела сбежался весь дом. Донцетти-старший лежал на полу бездыханный, на лице его застыло выражение безмерного удивления… и почему-то отчаяния. Семейный врач констатировал смерть от инфаркта — сердце не выдержало. Так семья Донцетти лишилась своего главы. И долго еще родственники гадали, что же за весть принес таинственный гость, если Донцетти-старший рухнул замертво, услышав ее…
Следующим главой семьи стал старший сын покойного — Эмилио Донцетти, но ничем серьезным он свое имя не прославил. Просто не успел…
…Кристиану Норту было невыносимо тоскливо и тянуло напиться. Причем напиться именно в компании с Себастьяном, а это было невозможно. Эта невозможность доводила Первого Консула до исступления, а окружающие его бесили: и Вернер с выражением сочувствия на лице, и Рауль с коротким злым замечанием «я знал, что именно этим все и кончится!», и даже Элли с неуклюжими соболезнованиями. В конце концов, чтобы не сорваться и не наговорить кому-нибудь такого, о чем он и сам потом пожалеет, Кристиан собрался и поехал в осиротевший космопорт. Зачем, он и сам сказать не мог, вполне вероятно, в этих стенах, где решительно все напоминало о Себастьяне, ему стало бы еще хуже, но…
И в самом деле, в коридорах служебных помещений космопорта Кристиану стало окончательно тоскливо. Вокруг сновало множество народу, и никто, казалось, и думать не думал о пропавшем своем начальнике. Даже попавшийся Кристиану по пути рыжий громила Сайрес, начальник охраны космопорта, беззаветно преданный Себастьяну, выглядел вполне довольным жизнью. Одним словом, никто не предавался скорби, все занимались делом, и от этого становилось очень грустно.
Дойдя до кабинета Себастьяна, Кристиан промедлил. Входить не хотелось — уж слишком много по-настоящему дружеских и доверительных бесед велось за этими дверьми…
— Сбивать к чертовой матери! — донеслось из-за двери. — Без предупреждения! Хватит, наигрались!..
Кристиан рывком распахнул дверь, едва не сорвав ее с петель, и застыл на пороге в полном остолбенении. Потому как в любимом кресле Себастьяна обнаружился Себастьян собственной персоной, а перед ним вытянулся в струнку начальник патрульной службы.
Сказать никто ничего не успел, потому что Кристиан наконец-то отмер, шагнул вперед, и сграбастав Себастьяна за лацканы пиджака, поднял его из кресла и стиснул в объятиях так, что только кости хрустнули.
— Крис, полегче! — запротестовал Себастьян. — Ты мне ребра переломаешь, а они и так пострадали…
— Сволочь! — рявкнул Кристиан в лицо Себастьяну. — Ты… да как ты мог!..
— Что я мог? — округлил смеющиеся глаза Себастьян, и только тут Кристиан поверил, что он в самом деле жив и здоров. Тем не менее, разжимать руки не хотелось, чтобы Себастьян не испарился еще раз.
— Вот так… — задохнулся Кристиан. — Ты… твой мотоцикл!.. мы с ума сходим, а он!.. Хоть бы сообщил!..
— Ну извини… — Себастьян попытался вывернуться из цепких рук Кристиана, но безуспешно. — Я же не знал, что вы все так ко мне привязаны… особенно ты… Мне всегда казалось, что вы рады будете от меня избавиться! — Он покосился на одеревеневшего от стараний ничего не замечать начальника патрульной службы. — Вы можете идти.
— Нет, ну какая же ты все-таки дрянь! — ласково произнес Кристиан, любуясь отчего-то расцарапанной физиономией Себастьяна с замечательным фингалом на лбу.
— Хорошо, хорошо, я дрянь, — засмеялся Себастьян. — Только отпусти меня уже, Крис, правда же больно…
— Ты где был? Что случилось? — засыпал Кристиан вопросами Себастьяна, позволив тому усесться обратно в кресло. С души словно камень свалился, и от облегчения хотелось то ли сделать какую-нибудь глупость, то ли просто по-идиотски смеяться.
— Где я был… где я только не был, — хмыкнул Себастьян. — Мотоцикл мой вы нашли… Это Донцетти. Его ребята пытались скинуть меня с дороги, и им это удалось…
Удалось, да не слишком. Все-таки Себастьян был Блонди, а потому успел покинуть седло мотоцикла, когда тот свалился с насыпи, и вниз они летели уже по отдельности. Себастьяну повезло приземлиться на несколько десятков метров выше собственного мотоцикла, и при этом ничего себе не сломать. О камни, понятное дело, он побился изрядно, но эти камни он был готов благодарить хотя бы за то, что за ними Донни Донцетти и Ди Филиппо его не заметили. Ну и дым от горящего мотоцикла помог…
А вот дальше… Дальше было веселее. При падении Себастьян ухитрился разгрохать о камни коммуникатор, а стало быть, лишился возможности даже вызвать машину. Как он добирался до космопорта, Кристиан спрашивать не стал, и так было ясно — долго… Можно представить как отреагировали служащие космопорта на появление своего начальника — грязного, злого до чертиков, изодранного буквально в клочья, но при этом еще и веселого тем особенным жутковатым весельем, при виде которого некоторые предпочли бы быстренько застрелиться.
Себастьян не стал торопиться объявлять о своем воскрешении, решив сперва разделаться с Донцетти. А потом как-то про это позабыл…
— Так значит, тот корабль, который разбился недалеко от Агойры — это твоих рук дело? — перебил Кристиан, отметив про себя, что сотруднички у Себастьяна как на подбор — хоть бы один проговорился, что Себастьян жив! Нет, молчали, как партизаны… Себастьян кивнул. — Но патрульные клялись и божились…