Жизнь замечательных Блонди - Страница 344

344

Если бы Кристиан умел вести себя как начтранс, то есть абсолютно наплевательски относясь к самым невероятным сплетням о себе любимом, все было бы намного проще. За несколько лет Себастьян Крей ухитрился превратиться в личность совершенно легендарную, и правду от вымысла в историях о нем не сумел бы отличить ни один обыватель, тем более, что начтранс никогда не опровергал никаких слухов о себе (а то и сам выдумывал новые), лишь загадочно улыбался и предоставлял окружающим доводить мозги до кипения в попытках понять, каков же он на самом деле. На фоне фантастических историй о его похождениях реальные пороки начтранса выглядели настолько бледно, что их давно никто не замечал. Ну, сожительствует он с некой девицей, ну, пиратствует понемногу в окрестностях Амои, что это на фоне многомиллионной аферы, провернутой с таким изяществом и выдумкой, что никто и опомниться не успел, как еще один лакомый кусочек перешел из цепких лап Федерации в загребущие руки Себастьяна Крея!

Увы, момент был упущен, загадочно улыбаться в ответ на нескромный вопрос, не говоря ни «да», ни «нет», уже поздно. А начни теперь опровергать сплетни — все только укрепятся во мнении, что они-то как раз и правы…

Но что же все-таки предпринять? Кристиан невольно припомнил, как примерно неделю назад попытался поговорить на эту тему с Себастьяном. Тот на текущий момент был совершенно невыносим в общении, как обычно перед какой-нибудь очередной «сделкой века», поэтому Кристиан с большим трудом удерживался от того, чтобы не выкинуть начтранса в окно, чтобы проветрился и перестал издеваться. Потому что иначе как издевательством его совет, данный в ответ на жалобу Кристиана о сложной ситуации с Элли, назвать было нельзя.

— Что мне делать? — риторически вопросил тогда Кристиан, ожидая очередной лекции на тему «Как разобраться в себе самом и при этом не усугубить проблему», но дождался только нахального ответа:

— А ты его жени!

— Как… женить?… — остолбенел Кристиан.

— Обыкновенно, как люди женятся, — заявил Себастьян. — Я тебя уверяю, поможет, на какое-то время народ от тебя отвлечется. Правда, потом вам припишут уже групповуху, но не сразу, не сразу… Через полгодика примерно.

— Иногда я тебя ненавижу, — устало сказал Кристиан, отходя подальше, чтобы не поддаться искушению и не вылить на Себастьяна остатки вина из бокала.

— Ненависть малопродуктивна, — ответствовал тот. — Ты все-таки подумай на эту тему, я ведь серьезно. Мало того, что твоему протеже рано или поздно потребуется наследник, так женатый бизнесмен выглядит куда солиднее и надежнее холостого. Ты посмотри, Крис, на наши сливки общества — почти все женаты. А то, что они своим женам изменяют направо-налево и с мальчиками, и с девочками, и с чужими женами, и чуть ли не друг с другом, это уже другой вопрос. Главное, чтобы внешняя благопристойность была соблюдена.

— Ты на что намекаешь? — возмутился Кристиан.

— А на что тут намекать, — был ответ. — И так все ясно. Только жену твоему Элли надо выбирать с умом. Хотя бы потому, что женщина, я тебе скажу — это сила. Если, конечно, она не дура. Жены бизнесменов, не те, что молоденькие красавицы, а, так сказать, заслуженные, те, что были с ними с самого начала карьеры, частенько вертят ими, как хотят. — Себастьян ехидно улыбнулся и налил себе еще вина. — Понравился женушке — считай, понравился мужу. А там недалеко и до заключения контракта.

— Ах вот как, значит, ты ведешь дела, — невольно усмехнулся Кристиан и не удержался от шпильки: — А тобой что, тоже вертят?

— Ким мне, слава Юпитер, не жена, — дернул плечом Себастьян. — Хотя…

— Не вздумай!!! — гаркнул Кристиан, ибо знал: если Себастьян решит, что это будет «забавно», он запросто может жениться на своей любовнице. Где написано, что Блонди нельзя жениться? А нигде! Потому что вряд ли Юпитер могла предположить, что кто-то из ее подопечных рехнется до такой степени!

— Ты стал слишком нервным, Крис, — заметил Себастьян. — Тебе надо отдохнуть, расслабиться… Возьми выходной, мой тебе совет!

С этим напутствием начтранс покинул Кристиана, оставив его, как обычно, злиться. Правда, долго злиться на Себастьяна Кристиан не мог, начтранс об этом отлично знал, и подобные сцены повторялись с завидной регулярностью…

…Сейчас, по здравом размышлении, Кристиан был готов признать, что Себастьян был не так уж неправ. Компании «Трейси и К» в самом деле когда-нибудь потребуется наследник, и лучше для всех, если это будет не человек со стороны. И человеческой, и деловой репутации Элли Трейси пойдет только на пользу, если его будет сопровождать не какая-нибудь эскорт-девица, а законная жена. Женившись, он сменит статус неоперившегося юнца на статус взрослого семейного человека. Что поделать, люди придают очень большое значение таким вот мелочам…

Кристиан не сомневался, что Элли его рассуждения поймет, но вот согласится ли связать свою жизнь с нелюбимой женщиной ради такой эфемерной вещи, как репутация? Впрочем, в этом Кристиан тоже не сомневался — согласится, конечно, если он попросит об этом Элли лично. Но, Юпитер, как же можно просить о таком?!

Чтобы отвлечься от неприятной мысли, Кристиан попробовал подобрать кандидатуру на роль жены Элли. Получалось плохо. Невест из высшего общества было наперечет, а на другой женить Элли не имело смысла. Люди этого круга крайне редко женятся, следуя чувствам, тут господствует холодный расчет.

Так кто же? Луиза Северин, дочь сенатора Северина, человека влиятельного, богатого и жестокого? Ну нет, во-первых, страшна, как смертный грех, во-вторых, хитра до невозможности и предана папаше. Этак «Трейси и К» моментально превратится в «Северин и К»! Мэрайя Самуэльсон? Красивая девушка, но дура непроходимая, в голове только тряпки и драгоценности, с такой Элли взвоет от тоски на второй день. Да и папаша у нее тоже тот еще фрукт, владелец заводов, газет, пароходов… Тьфу ты! Опять прицепилась к Кристиану какая-то Себастьянова присказка! Одним словом, папаша Самуэльсон не уступает сенатору Северину, а значит, тут ловить нечего. Кирстен Ольгерд? И симпатичная, и не дура, и отца у нее нет, но жадна сверх всякой меры. Эта разорит «Трейси и К» и без посторонней помощи. «Да что же это, — с досадой подумал Кристиан, поперебирав с четверть часа всех известных ему девушек на выданье из местного высшего общества. — Неужто на всей Амои не найдется одной нормальной молодой женщины?!» А ведь надо еще, чтобы она была неболтлива, что редкость для женщин, чтобы разделяла приверженность Элли Трейси правящей верхушке, чтобы… чтобы… «Проще андроида сделать, честное слово», — подумал Кристиан, перечислив про себя набор параметров, которым должна была удовлетворять невеста…

344