Жизнь замечательных Блонди - Страница 46

— Привет, Рауль, — сказал Себастьян, не поднимая глаз. Наверно, услышал знакомые шаги.

— Привет, — отозвался Рауль. — Себастьян, ты, случайно, не знаешь, что такое «рояль»?

— Рояль?… — Себастьян на мгновение задумался, не отрывая взгляда от распечаток, а потом выдал, видимо, первое, что пришло в голову: — Рояль — чрезвычайно скользкий инструмент!

Рауль хотел было попросить Себастьяна изложить сведения о рояле поподробнее, но тут девушка тронула хозяина за локоть, указала что-то в распечатке, и достойный представитель расы Блонди пропал для общества себе подобных.

Рауль отправился дальше. Увы, никто из встреченных им знакомых так и не смог дать ему вразумительного ответа. Рауль уже почти смирился с тем, что ему снова придется торчать в библиотеке, когда вспомнил, что ещё не зашел к Кристиану.

Кристиан Норт, Первый Консул, сидел у себя в кабинете и тосковал. Не то чтобы ему нечем было заняться, просто вся эта рутина порядком ему опротивела. За последние три недели не случилось ничего из ряда вон выходящего (если не считать безобразной сцены между Эмилем Каном и Вернером Дирком, разыгравшейся накануне на почве спора по поводу введения в Федерации моратория на смертную казнь), и это настораживало. Кристиан уже как-то смирился с мыслью, что его воцарение на посту Первого Консула ознаменовало собой начало новой эпохи, но не эпохи великих свершений, а эры постоянных катаклизмов. Вот поэтому-то Кристиан сейчас сидел и размышлял, что ещё плохого может произойти. На ум приходило отчего-то только наводнение. Почему именно наводнение, а не землетрясение, извержение вулкана или пыльная буря, что не было редкостью на Амои? Откуда вообще взяться наводнению на планете, крайне бедной водными ресурсами, на планете, где дождь-то раз в два года случается, и то ещё Юпитер надвое сказала? А вот поди ж ты — Кристиан был уверен, что по закону подлости изо всех природных бедствий должно случиться именно наводнение! Хотя бы только потому, что его ещё ни разу не было.

На Рауля Кристиан посмотрел сумрачно. Рауль выглядел цветуще, и Кристиана, терзающегося невнятными, но неприятными предчувствиями, это угнетало. Более того, Рауль выглядел азартно, а это уже было поводом для беспокойства.

— Ты что-то хотел? — подозрительно спросил Кристиан после приветствия.

— Да! — ответил Рауль, и Кристиан заметно скис. Впрочем, Рауль этого не заметил… или сделал вид, что не заметил. — Кристиан, ты не знаешь случайно, что такое «рояль»?

— Рояль? — Кристиан напрягся, ожидая подвоха. Впрочем, почти сразу же он сообразил, о чем идет речь, и с облегчением перевел дух.

Ох уж этот Рауль с его коллекцией! Хуже него только Эмиль со своим гаремом монстров. И Себастьян с его «элитной пет» и издевательскими шуточками. И параноик Вернер с излюбленной историей про крыс и труп. И Людвиг с его жутким занудством и наглым вымогательством бюджетных средств. И Алан со своей тайной страстью к Раулю. Рауль на их фоне просто ангел!..

— Рояль… — повторил Кристиан. — Если я ничего не путаю, это вроде бы какой-то музыкальный инструмент. Признаться, я плохо представляю, как он выглядит и каким образом функционирует.

— А-а… — неопределенно сказал Рауль, пытаясь сообразить, что имел в виду Себастьян, говоря о рояле — «чрезвычайно скользкий инструмент». Вероятно, это была его очередная маловразумительная для непосвященных шутка. — Вот как…

— Больше ничем не могу помочь, — с нажимом произнес Кристиан, недвусмысленно намекая, что желает остаться в одиночестве и тосковать дальше.

— Благодарю, Кристиан, — церемонно сказал тактичный Рауль. — Ты мне очень помог.

С этим он откланялся, и Кристиан с облегчением перевел дух. Увы, его надеждам на мирное завершение дня не было суждено сбыться. Стоило Раулю скрыться за дверью, как в кабинет Кристиана ввалились Эмиль и Вернер, злые до чертиков и полные взаимной обиды, и потребовали немедленного разрешения их спора. Поскольку претензии свои друг к другу они излагали одновременно и на повышенных тонах, то и дело переходя на личности (к счастью, до рукоприкладства, как накануне, не дошло… и на том спасибо!), то Кристиан никак не мог уловить суть конфликта. В конце концов Первому Консулу надоела эта свара, и он выставил обоих Блонди за дверь с воплем «Разбирайтесь сами!!!» За дверью на некоторое время воцарилось оскорбленное молчание, потом ссора вспыхнула с новой силой. Кристиану показалось, что он услышал-таки звуки парочки смачных оплеух, но вот кто кого победил, узнать ему не удалось.

Но это было ещё не всё. Не успел затихнуть шум, поднятый двумя заклятыми друзьями, как к Кристиану пожаловал Людвиг Вольт. Кристиан скривился, как от зубной боли, подозревая, что тот снова начнет клянчить деньги на очередную электростанцию. Но, против ожиданий, Людвиг денег цыганить не стал, а настоятельно попросил Кристиана воздействовать как-нибудь на Себастьяна, ибо тот окончательно обнаглел. В чем заключалась наглость Себастьяна, Кристиан даже вникать не стал, прекрасно зная, что Людвиг, Блонди старой закалки, придирается ко всем мелочам и вольностей, дозволяемых Кристианом в обход Юпитер, на дух не переносит. Одним словом, Людвига надо было просто постараться пережить, как стихийное бедствие. Или не пережить.

Кристиан с честью справился с этой задачей, но, не успел он перевести дух, как на него обрушился изнемогающий Алан Грасс. С этим дела обстояли хуже, хотя бы потому, что Кристиан никак не мог понять, чего Алан от него хочет. Когда же до Первого Консула дошло, что Алан желает, чтобы Кристиан выступил посредником в объяснении между самим Аланом и Раулем, — у Алана, видите ли, при виде обожаемого шефа коленки слабеют, язык отнимается и пропадает дар связной речи! — он слегка рассвирепел… Бедняга Алан вылетел из кабинета Кристиана пробкой, сопровождаемый грозным рыком и напутствием не попадаться больше Первому Консулу на глаза, а сам Кристиан, побушевав минут пять, пораскинул мозгами и попросту сбежал из Эоса. Какая уж там тоска! Давненько не случалось подобных безумных денечков!