Жизнь замечательных Блонди - Страница 78

Грязные пути высокой дипломатии

Двенадцать часов до часа «Ч». Амои. Эос.

— …прискорбный инцидент, в результате которого пострадали двое граждан Амои. Мы приносим искренние соболезнования друзьям и близким погибших… — Эти слова были произнесены несколько скептическим тоном, словно диктор не верил, что у граждан Амои могут быть друзья и тем более близкие.

Кристиан Норт выключил монитор, с которого диктор вещал о возможных причинах катастрофы рейсового катера, в которой и погибли двое Амойских дипломатов, изношенности техники, а также о непременном наказании виновных в преступной халатности…

«Это я виноват, — в который раз подумал Кристиан. — Если бы я не позволил себя уговорить, Даниэль был бы жив! Да… сидел бы в своем шестом департаменте, помирал со скуки… Но был бы жив!»

Разумеется, проще всего было бы свалить моральную ответственность на Себастьяна Крея, который Кристиана и уговорил позволить юному Блонди отправиться с дипломатической миссией к федералам, но Кристиан не собирался потакать подобным порывам. Себастьян редко думает о последствиях, а он-то сам хорош! Первый Консул, называется! Отправил неопытного мальчишку к черту на рога и рад до смерти…

Кристиан злобно стукнул по клавише, и монитор снова включился. Разумеется, по всем каналам гнали одну и ту же захватывающую новость, которой хоть и было уже трое суток, но остроты своей она не утратила. Как же! На планете Федерации погибли двое амойских дипломатов! Теперь в средствах массовой информации только и муссировалось, последуют ли санкции со стороны Амои или все же обойдется. И, разумеется, обсуждались слухи, было ли происшествие случайностью, или же тут приложили руку некие заинтересованные лица…

Будучи на новой должности от силы месяц, Даниэль Лойт действительно сумел показать федералам, «где раки зимуют», как прозорливо обещал Себастьян.

Кристиан мысленно вернулся на несколько недель назад. Тогда они с Себастьяном обсуждали кандидатуру напарника Даниэля.

— Кого ты назначил? — спросил Себастьян.

— Вот. — Кристиан вывел на экран монитора личное дело. — Лоренс Дино. Как ты и рекомендовал. Только, Себастьян, я не могу понять, почему все-таки именно этот скандальный тип?

— Крис… — страдальчески закатил глаза Себастьян.

— Я тебя умоляю, не называй меня так! — взмолился Кристиан.

— Почему это?

— Я себя неловко чувствую, называя тебя в ответ полным именем! — пояснил Кристиан.

— Ну так сократи его, — легкомысленно сказал Себастьян.

— Легко сказать! — фыркнул Кристиан. — У тебя самого есть варианты?

— Я подумаю, — пообещал Себастьян. — Так вот, Лоренс Дино. Ты верно подметил, тип скандальный. Собственно, он и карьеру не сделал именно по причине своего характера.

— В рапортах неоднократно упоминается о повышенной агрессивности, — встрял Кристиан. — Кажется, его даже отправляли на коррекцию.

— Угу, только Рауль заявил, что агрессивность настолько связана с остальными личностными качествами, что устранить ее, не превратив парня в полного идиота, невозможно, — поделился информацией Себастьян. — Не волнуйся, Крис. Даниэль умный парень, но опыт, сам понимаешь… Они с Лоренсом сработаются, уверяю тебя! К тому же Лоренс обладает каким-то звериным чутьем на покушения и прочие пакости, которые так любят федералы!

— А ты уверен, что этот Лоренс не будет навязывать Даниэлю собственное мнение? — поинтересовался Кристиан, с сомнением разглядывая фотографию хмурого Шатенди. — Раз уж он старше него и опытнее, да еще такой характер…

— Крис, я тебя умоляю! — Себастьян ухмыльнулся. — Нашему Даниэлю даже Юпитер не сумела навязать собственного мнения! Не беспокойся. Эти двое друг друга стоят.

— Ну хорошо… — Кристиан со вздохом решил последовать совету Себастьяна. Раз уж тот взял Даниэля под свое покровительство, так пусть и с его напарником сам разбирается, если вдруг что! — Значит, Лоренс Дино…

…Позже Кристиан не мог не признать, что выбор и в самом деле неплох. Невысокий (для Блонди) Даниэль, худощавый, с лучистыми серыми глазами и обаятельной улыбкой, казался еще моложе и безобиднее на фоне рослого Шатенди с резкими энергичными чертами лица и недобрым взглядом. Даже во время переговоров противная сторона не могла избавиться от пренебрежительного отношения по отношению к столь юному оппоненту… И очень зря!

«Он ведь делал потрясающие успехи! — с тоской подумал Кристиан. — Еще немного, и был бы заключен этот проклятый договор…» Вот именно, не хватило самой малости. Первый раунд переговоров был завершен, второй же проводился на соседней планете, куда и летели Даниэль с Лоренсом этим несчастным рейсовым катером! Вот и не сработало хваленое чутье Лоренса относительно покушений и прочих неприятностей… И, что обиднее всего, поскольку переговоры так и не были завершены, федералы объявили недействительными все договоренности и соглашения, достигнутые в ходе первой части встречи, что выглядело с их стороны натуральным хамством.

Кристиан вышел в коридор с намерением отловить где-нибудь Себастьяна и надраться с ним за компанию. (Прежде подобные мысли Первого Консула не посещали; видимо, сказывалось долгое общение с вышеуказанной личностью.) По внутренней связи найти начтранса не представлялось возможным, в космопорте его тоже не было. Впрочем, он явно направлялся к Кристиану с аналогичным предложением, потому что Кристиан столкнулся с ним уже через несколько минут.

Себастьян на ходу что-то втолковывал своей «элитной пет». Судя по всему, затевалась очередная афера.